Mastodonte, l'énigme des titans de l'âge de glace
La découverte, en 2011, du crâne complet d'un mastodonte au Chili, a amené les scientifiques à s'interroger sur la migration de ces animaux à travers le monde
La découverte, en 2011, du crâne complet d'un mastodonte au Chili, a amené les scientifiques à s'interroger sur la migration de ces animaux à travers le monde
Il y a 40 000 ans, l’art de la civilisation aurignacienne foisonne d’expressions plastiques inconnues jusqu’alors comme ces petites statuettes animales de la grotte de Vogelherd dans le Sud-ouest de l’Allemagne.
L'abondance des éléments de parure retrouvés dans les habitats magdaléniens traduit l'importance de ces objets dans la vie quotidienne.
Un os plat prélevé à l’arrière de la langue du cheval, l’os hyoïde, sert de support à la plupart des contours découpés. C’est la partie élargie et triangulaire de cet os dont la forme évoque une tête de cheval qui est utilisée. Un ou deux trous de suspension suggèrent une utilisation en pendentif, collier ou décor vestimentaire. Au Magdalénien moyen, il y a 14 000 ans, les contours découpés sont remarquablement standardisés dans toute la chaîne des Pyrénées.
Une communauté de chasseurs a sculpté dans de l'ivoire de mammouth des éléments de parure en forme d'oiseau. Découverts à Malta près du lac Baïkal, la plupart sont datés d’environ 20 000 ans.
Les objets d’art mobilier, tels ce protomé de cheval, sont de petites pièces sans fonction utilitaire définie. Elles sont transportables et réalisées dans de la roche, de l’os, du bois de renne et de l’ivoire.
La vue est un sens très important pour les hommes comme pour nombre d'animaux. Elle permet de repérer le danger pour mieux l'éviter, et de trouver tout ce qui est nécessaire pour vivre au jour le jour. Elle donne également la possibilité d'apprécier la beauté du monde alentour. Pourtant, cette incroyable faculté n'a pas toujours existé. Les créatures qui peuplaient la planète il y a 500 millions d'années ne voyaient pas.
Le cachalot et le requin blanc dominent les océans depuis des millions d’années. Les cachalots ont su évoluer vers les grands fonds pour trouver une nourriture abondante. Cette évolution leur a permis d’échapper à l’extinction.
L'éléphant, le plus grand animal terrestre, menace la survie du rhinocéros, un autre géant de son écosystème, en lui dérobant une partie de sa nourriture.
Le plus grand primate de la planète, le gorille des montagnes est proche de l’extinction. Ses derniers individus vivent sous la coupe de mâles de grandes tailles, dominant plusieurs femelles et juvéniles. Par le passé, un autre primate, le Gigantopithèque, atteignant les 3 mètres, a déjà vécu selon le même schéma, avec des mâles dominants plus grands que les femelles.