La Pointe de Sauveterre est une minuscule armature lithique très effilée dont la longueur ne dépasse jamais 20 mm. Elle est réalisée à partir de petites lamelles de silex retouchées de manière abrupte sur les deux bords.
A l’Azilien le réchauffement climatique qui accompagne la fin des temps glaciaires entraîne le développement des forêts dans toute l’Europe. Les hommes vivent alors de la cueillette, de la pêche et de la chasse d’espèces de milieu forestier : cerf, aurochs, sanglier mais aussi lapin et perdrix sont parmi les gibiers les plus abondamment chassés.
La pointe à cran solutréenne est l’armature idéale des flèches et des sagaies, fine et légère, elle pèse rarement plus de cinq grammes.
Des pointes de sagaie en bois de renne de dimensions exceptionnelles, plus de 30 cm, ont été découvertes dans la grotte de Lascaux. Ces armes de chasse prestigieuses peuvent être mises en relation avec les animaux figurés sur les parois puisque plusieurs d’entre eux sont associés à des symboles géométriques en étoile qui sont identiques à ceux gravés sur les sagaies.
Le harpon en bois de cerf présente de robustes barbelures bilatérales bien dégagées, qui sont conçues pour pénétrer profondément et se fixer dans le gibier. A la différence des harpons magdaléniens qui l’ont précédé, le harpon azilien est plat et possède une perforation pour le solidariser à la pré hampe. L’ensemble est relié à une lanière en cuir ou en tendon afin de retenir l’animal harponné qui tente de s’échapper.
Au début du Paléolithique supérieur, une tendance à l’allongement général des objets est perceptible. Elle s’exprime à travers le développement des lames en silex, des sagaies en bois de renne et des pointes possédant un pédoncule qui permet leur emmanchement. Dès sa fabrication, la pointe pédonculée est ainsi destinée à s’insérer dans un manche plus ou moins long qui en facilite la manipulation et en augmente l’efficacité.
La pointe de Châtelperron est fabriquée sur une petite lame en silex dont un bord est rendu courbe et abrupt par une discrète retouche. Sur certaines pièces, des traces d’impact sont compatibles avec un emploi en pointe de sagaie.
La pointe de sagaie à rainure témoigne de l’inventivité des chasseurs au Magdalénien il y a environ 15 000 ans. Leur attachement à perfectionner l’efficacité et le fonctionnement des armes dénote la place fondamentale de la chasse dans la société paléolithique.
La pointe moustérienne est obtenue par la mise en forme d’un éclat mince et rectiligne. L‘efficacité de cet outil tient à l’association de ses propriétés tranchantes et perforantes.
Le propulseur se compose d’un crochet façonné dans un bois de renne et d’un manche en bois. L’ensemble fonctionne comme un bras de levier en augmentant la précision et la puissance des tirs de sagaies.
Vers 25 000 ans, la fabrication en série de lames régulières et standardisées entraine l'apparition des premières pointes de projectile normalisées. Avec son long tranchant rectiligne, la pointe de la Gravette est redoutablement performante pour la chasse au grand gibier.
Au Solutréen, la chasse de grands herbivores comme le bison, le cheval et le renne, tient une place essentielle dans le mode de vie des populations. Des instruments efficaces sont nécessaires à la boucherie des carcasses et à la préparation de la viande en vue de sa consommation ou de sa conservation.
Au début du Paléolithique récent, la fabrication maitrisée de séries de lames de fort gabarit autorise la production de nouveaux outils. La lame aurignacienne bénéficie, grâce à sa longueur et à sa robustesse, de l'adjonction d'un manche qui en améliore le fonctionnement.
Les petites feuilles de laurier n’excèdent pas 5 à 7 cm de longueur. Ces pointes en silex sont les pointes de projectiles les plus parfaites et les plus performantes du Paléolithique.
La tête de sagaie à base fendue est une pointe en bois de renne, sa forme trapue et sa section transversale ovalaire en font une armature robuste capable de résister à des impacts violents.
La pointe Levallois est un éclat de forme triangulaire, aux bords tranchants et à la pointe acérée, immédiatement utilisable après son débitage. Son obtention requiert le savoir-faire et le talent d’un tailleur expérimenté.
Au Solutréen apparait une panoplie étendue de pointe de projectiles et de couteaux. Les grandes feuilles de laurier, régulières et symétriques, se distinguent des autres armes par une fabrication très élaborée par percussion, mais leurs grandes dimensions et leur minceur les rendent anormalement fragiles pour une utilisation courante.
