C'est seulement à partir du Paléolithique supérieur que les sociétés préhistoriques accordent une large place à la parure. La plupart des pendeloques présentent un décor géométrique, la pendeloque de Saint-Marcel est ornée de cercles concentriques, d'arcs de cercles emboités et d'incisions régulièrement espacées.
Toutes les sociétés du Paléolithique supérieur ont exploité l'ivoire de mammouth, ce matériau fossile a été privilégié par l'homme pour la réalisation d'armes et de parures. Les perles d'ivoire, lisses et brillantes, ornent par milliers les corps des vivants et des morts.
Il y a 29 000 ans, au Gravettien, l’ivoire de mammouth fossile abonde en Europe orientale. Il provient des gisements enfouis dans le sol de lœss et mis au jour par l’érosion. Du fait de son altération dans le sol gelé pendant de longues périodes, l’ivoire fossile est beaucoup plus facile à travailler et à polir que l’ivoire frais.
